Dura ormai da tre giorni l'incendio sviluppatosi in seguito al deragliamento di un treno-merci che trasportava sostanze chimiche negli Stati Uniti, avvenuto nel villaggio di East Palestine, nello Stato dell'Ohio. L'urto seguente all'uscita del convoglio dai binari ha innescato un rogo che ha creato una nube tossica. Le autorità locali hanno fatto evacuare oltre 5000 abitanti dalla zona, per evitare una catastrofe ambientale.

Con la riduzione delle fiamme ad un piccolo incendio, però sono iniziate nelle scorse ore le operazioni per drenare le sostanze chimiche infiammabili da cinque vagoni ferroviari della compagnia Norfolk Southern, che potrebbero esplodere. Verranno usate delle micro cariche esplosive per aprire dei fori nell'acciaio. 

Nei giorni scorsi lo sceriffo della contea di Columbiana, Brian McLaughlin, aveva avvertito: "Esiste un'alta probabilità di rilascio di gas tossico o di un'esplosione. Per favore, per la vostra sicurezza, allontanate le vostre famiglie dal pericolo, o potreste essere arrestati con l'accusa di cattiva condotta in caso di emergenza, con ulteriori accuse se ci sono bambini in una famiglia che non viene evacuata". 

L'incidente si era verificato sabato pomeriggio. Secondo quanto comunicato dalle autorità locali il treno-merci aveva più di 100 vagoni, tra cui 20 che ospitavano materiale pericoloso, di cui 10 sono deragliati. Tra questi ultimi ce ne sono cinque che trasportavano cloruro di vinile, una sostanza estremamente infiammabile che emana gas irritanti e tossici.