Il porto texano di Galveston ha inaugurato ufficialmente il 2 luglio scorso la sua nuova banchina commerciale presso il complesso di West Port, accogliendo come prima nave attraccata la gigante ro-ro MS Toledo della compagnia norvegese Wallenius Wilhelmsen. L'evento segna un traguardo storico per lo scalo statunitense, che grazie a questo investimento da 106 milioni di dollari punta ad ampliare la propria capacità operativa, gestendo volumi crescenti di merci pesanti e veicoli industriali per sostenere la catena logistica nazionale e l'economia locale del Texas e del Midwest.

L'imponente imbarcazione da 199 metri di lunghezza ha dato il via alle attività scaricando macchinari pesanti da costruzione provenienti dal Brasile e dal Far East, successivamente distribuiti via terra. Subito dopo, i lavoratori portuali hanno completato le operazioni caricando a bordo della nave attrezzature agricole e industriali dirette in Sudamerica e in Australia. L'infrastruttura di attracco, situata presso il molo 39-40 e lunga quasi 430 metri, è il fulcro di un piano di riqualificazione avviato nel 2024 e giunto a compimento proprio a metà del 2026. L'opera di ammodernamento ha comportato non solo la nascita della banchina, ma anche la dismissione di due scali obsoleti, il riasfalto delle aree di movimentazione e l'abbattimento di un vecchio silo di grano in disuso.

Come evidenziato dal direttore generale del porto, Rodger Rees, si tratta del primo grande investimento strategico nel settore merci effettuato dallo scalo negli ultimi decenni. Il finanziamento è stato garantito in parte dai proventi record delle attività crocieristiche e in parte da un sussidio statale di 36 milioni di dollari erogato dal Dipartimento dei Trasporti del Texas. L'intervento ha consentito di estendere l'area di stoccaggio da 24 a oltre 36 ettari, aprendo la strada a nuove tipologie di merci e creando centinaia di posti di lavoro nel comparto della logistica marittima.