Con quasi 900 ospiti a bordo, Explora I ha fatto questa mattina il suo esordio nel porto della Spezia, ormeggiando al Molo Garibaldi. Per la nave del gruppo Msc, la prima di tre unità di Explora Journeys mentre altre tre sono in costruzione, l’approdo spezzino precede la successiva tappa di Montecarlo.
La visita inaugurale è stata accompagnata dalla tradizionale cerimonia di scambio dei crest, alla presenza delle autorità. L’unità dispone di 461 suite, tutte con affaccio sul mare, e offre un rapporto di quasi un componente dell’equipaggio per ciascun crocierista. Explora Journeys opera nel segmento delle crociere di lusso e si rivolge a una clientela internazionale.
Barbara Baldini, responsabile commerciale Italia di Explora Journeys, ha delineato il posizionamento del marchio: “Rappresentiamo una nuova frontiera dei viaggi di lusso, arriviamo con viaggiatori esperti ed esigenti, che conoscono l'hotellerie mondiale ma che cercano un viaggio esperenziale e senza un tragitto fisso. L'Italia è un mercato molto importante per noi”.
Nello stesso scalo erano presenti anche la nave da crociera Msc Grandiosa e la portacontainer Msc Elisabetta. Per Luigi Merlo, direttore commerciale di Ctl Maritime Italia, questa contemporanea presenza conferma il legame del gruppo con il porto: “Questo testimonia meglio di qualsiasi parola quanto la nostra compagnia tenga a questo porto. La città è cresciuta molto dal punto di vista turistico e un ruolo lo hanno avuto anche le crociere. Ora bisogna fare un salto di qualità dal punto di vista del servizio. Sono convinto, da spezzino, che la Spezia saprà rispondere nel migliore dei modi”.
A breve distanza dal Molo Garibaldi procede il completamento del nuovo molo dedicato alle crociere. Bruno Pisano, presidente dell’Autorità di sistema portuale del Mar Ligure Orientale, ha indicato la tempistica dell’intervento e del cold ironing: “I lavori si avviano a conclusione entro la fine dell'anno, mentre siamo alla vigilia della partenza del cold ironing”.
Il sindaco Pierluigi Peracchini ha richiamato il peso crescente della crocieristica per la città: “La crocieristica rappresenta una realtà strategica per la nostra città, con oltre 700mila croceristi previsti in tutto il 2026 e un calendario di circa 200 approdi che è cresciuto costantemente negli anni. Numeri importanti, destinati a incrementare ancora”.