Sono passati quasi 10 anni da quando nel 2013 Kia presentò al Salone di Francoforte il primo concept della Kia Niro, un progetto innovativo costruito sopra il pilastro dell’elettrificazione che ha poi visto la luce nel 2016 con una gamma di powertrain esclusivamente elettrificati: Hev, Phev e full Ev. Forte di questo successo che si è protratto fino a oggi, il Brand ha riprogettato completamente Niro per rispondere in maniera ancora più puntuale alle aspettative degli automobilisti contemporanei. La nuova generazione dell’apprezzato crossover si propone con 2 propulsori elettrificati (ibrido e plug in) e una soluzione 100% elettrica, con nuovi materiali ecologici e sostenibili per gli interni e dotazioni di sicurezza di altissimo livello. Questo mix consentirà a nuova Niro non solo di soddisfare, ma addirittura di superare le aspettative della clientela. Nuova Niro è un modello fondamentale nella gamma eco-friendly di Kia, destinata a crescere fino a comprendere ben 14 modelli totalmente elettrici entro il 2027.

Il segmento C-Cuv è uno dei più competitivi, con una grande offerta di modelli dalle caratteristiche molto simili. Nuova Niro interpreta concretamente l’innovativo approccio di Kia al tradizionale concetto di Cuv (Crossover utility vehicle), introducendo elementi tecnici che la contraddistinguono con decisione rispetto ai principali competitors. La perfetta combinazione tra design e funzionalità fa sì che il nuovo Modello possa essere considerata il Cuv ideale, facile, sicuro e adatto alle famiglie, con prerogative economiche e ambientali tali da convincere anche i più scettici a compiere il passo decisivo verso l'elettrificazione.

La nuova generazione di Niro rende più facile la transizione verso la mobilità sostenibile attraverso un’ampia scelta di propulsori a basse e a zero emissioni: ibrido elettrico (Hev), ibrido plug-in (Phev) e 100% elettrico (Bev). I modelli Hev e Phev utilizzano il collaudato motore a benzina Smartstream da 1,6 litri GDI di Kia. La versione elettrica, Niro Ev, offre vantaggi ambientali e pratici di indubbio valore con un'autonomia esclusivamente elettrica di 460 km (nel ciclo Wltp).

Jason Jeong, presidente di Kia Europe, ha affermato: "Kia ha riprogettato Niro dedicando la massima attenzione al raggiungimento di una mobilità il più sostenibile possibile, per facilitare la scelta e la vita delle persone. L’ampia offerta di propulsori ecologici convincerà anche i più dubbiosi a fare il salto verso forme di mobilità più rispettose dell’ambiente".

L’apprezzato crossover Niro introduce nella nuova generazione le ultime novità tecnologiche della Casa automobilistica per soddisfare le esigenze di mobilità di tutti e, al contempo conquistare anche nuovi estimatori. L'attuale famiglia Niro rappresenta il terzo best-seller del Brand, la nuova generazione incrementa ulteriormente le potenzialità di Niro come volumi di vendita all’interno del portafoglio Kia e sarà fondamentale nel raggiungimento dell’obiettivo del brand coreano di arrivare a vendere 2 milioni di veicoli ecologici nel 2030.

Lo sviluppo della nuova Niro si basa sulla piattaforma "K" di terza generazione che ha consentito di ottenere una lunghezza di 4.420 mm, una larghezza di 1.825 mm e 1.570 mm di altezza. Il passo di 2.720 mm e le nuove proporzioni del design hanno inciso in modo significativo sullo spazio interno a disposizione dei passeggeri ma anche sulla capacità di carico, davvero eccezionali.

Per l’abitacolo sono stati utilizzati materiali riciclati dall'effetto premium che evidenziano le notevoli prerogative di sostenibilità ambientale. Il cruscotto e i comandi del conducente si distinguono per l’ingombro minimo e per il design dalle linee morbide, progettati per garantire un'esperienza utente appagante ed intuitiva. Un sistema di visualizzazione head-up (Hud) migliora la sicurezza e la comodità durante la guida, mentre una suite di nuovi sistemi di sicurezza introduce gli ultimi progressi tecnologici su questo crossover family-friendly.

Ogni singolo miglioramento della nuova Niro è stato sviluppato pensando al massimo vantaggio per l’utente. "Niro attualmente occupa una posizione importante nella gamma Kia, essendo un modello elettrificato accessibile, dai cospicui volumi di vendita. Dopo il nostro re-branding è stato naturale che anche Niro subisse una riprogettazione specifica, essendo un modello fondamentale nella nostra gamma prodotti. New Niro garantirà ai nostri clienti il Dna tipico Kia che già conoscono e apprezzano, contemporaneamente si proporrà a nuovi automobilisti forte delle sue credenziali di grande sostenibilità ambientale", ha concluso Jason Jeong.

Guida improntata al massimo relax

New Niro è stata riprogettata totalmente da zero sulla base della funzionale piattaforma "K "di terza generazione per poter essere equipaggiata con ciascuno dei 3 propulsori proposti. Questa piattaforma di ultima generazione comprende una struttura multi-carico per assorbire più efficacemente le forze d’urto in caso di collisione frontale, introduce miglioramenti nella geometria delle sospensioni e nello sterzo nonché un nuovo equilibrio alle proporzioni del design a completo beneficio dello spazio interno.

La piattaforma "K" consente diverse opzioni di allocazione della batteria a seconda del gruppo propulsore; per le Hev e le Phev la batteria è stata collocata sotto il pavimento del sedile posteriore mentre nella versione Bev sotto il pavimento in posizione centrale. Entrambe le configurazioni garantiscono una distribuzione dei pesi ottimale a totale vantaggio della qualità di guida, in particolare nel modello Bev dove la disposizione centrale sotto il pavimento porta a un baricentro più basso e consente prestazioni superiori.

Sono stati apportati miglioramenti alle sospensioni e allo sterzo per una guida più piacevole e reattiva. Sull'asse anteriore, nuova Niro si avvale di una sospensione a schema Macpherson, mentre l’assale posteriore dispone di ben 4 bracci. Sia la geometria anteriore che quella posteriore sono state ottimizzate per una migliore reattività, stabilità e comfort di marcia. Un nuovo cuscinetto del puntone inclinato riduce l'attrito e consente un movimento più fluido dell'ammortizzatore. Lo sterzo appositamente calibrato presenta una riduzione degli attriti che, insieme alla messa a punto del software di guida individuale, fornisce una sensazione di sterzata più naturale per un feedback eccellente.

Sono stati, inoltre, adottati particolari accorgimenti nell’isolamento e nell’imbottitura della struttura del veicolo per limitare il rumore proveniente dal motore e dalla strada, aspetto particolarmente importante sulla versione Bev, molto silenziosa. Altre importanti innovazioni ingegneristiche introdotte riguardano un leggero aumento della rigidità torsionale, per un miglioramento nel comportamento dinamico soprattutto a livello di maneggevolezza tra le curve. Un aumento significativo del 22% nella proporzione di acciaio per stampaggio a caldo ad alta resistenza alla trazione è servito a migliorare l'efficienza e la sicurezza; mentre il peso del corpo è stato ridotto del 6% che equivale ad un risparmio di ben 20,3 kg; la rigidità torsionale è stata aumentata dell'1% attraverso l'ottimizzazione della struttura e dei materiali.

Presenza su strada distintiva

Il design è stato guidato dalla filosofia di casa Opposites united, ispirandosi in particolare al pilastro "Joy for reason" che fonde l'emozione con la ragione, per veicoli che possano trasformare il movimento in momento di ispirazione. La linea esterna della nuova Niro introduce nuovi ed inediti stilemi di design nell’importante segmento dei Cuv.

Alla vista frontale spicca l’ultima evoluzione della caratteristica Tiger face del Brand, che ora si sviluppa su tutta l’area dal cofano al parafango anteriore. L'ampio parabrezza presenta un esclusivo design a doppia carenatura dove le profilature superiore e inferiore si rispecchiano generando un’armonia omogenea. Le luci di marcia diurna (Drl) angolari "Heartbeat" caratterizzano il look contemporaneo di nuova Niro, mentre la piastra protettiva e il rivestimento dedicato sottolineano le caratteristiche di un Cuv solido e dalla forte presenza su strada.

La versione Ev si distingue dai modelli Phev e Hev per la griglia frontale chiusa in tonalità bicolore e per l'esclusivo rivestimento laterale grigio acciaio. Altri particolari di design esclusivi della versione Ev sono la griglia inferiore specifica e il paraurti personalizzato, nonché le ruote in lega da 17 pollici. Al centro della griglia anteriore è situato lo sportellino per la ricarica plug-in, per il più facile utilizzo possibile.

Alla vista laterale il design pulito e razionale di new Niro porta lo sguardo immediatamente a concentrarsi sul montante Aero C-Pillar nella parte posteriore, realizzato per favorire il deflusso d'aria e migliorare le prestazioni aerodinamiche per un coefficiente aerodinamico (Cd) di 0,29.

Nella vista posteriore spiccano i fanali a Led a forma di boomerang che rafforzano l’immagine sportiva di Crossover utility vehicle dedicato al tempo libero. I fari a Led si trovano vicino al porta targa e al logo, mentre le luci posteriori “Heartbeat”, la piastra paramotore e il capace diffusore rimandano agli elementi di design del nuovo frontale di Niro.

Per nuova Niro sono stati proposti 9 colori esterni; Cityscape green, Clear white, Snow white pearl, Aurora black pearl, Mineral blue, Interstellar grey, Orange delight, Runway red e Steel grey. È prevista la possibilità di ulteriori personalizzazioni con la scelta di colori diversi a contrasto per il montante C e fino a tre diverse finiture per il rivestimento, a seconda dell'allestimento e del powertrain scelto.

Un concentrato di tecnologia

La seconda generazione di Niro offre un ventaglio completo di sistemi avanzati di assistenza alla guida (Adas) Drivewise di Kia, fondamentali per evitare situazioni di rischio sulla strada e per garantire il massimo benessere ai passeggeri.

Il Forward collision-avoidance assist (Fca) segnala il rischio di collisione con altri utenti della strada tramite un avviso acustico e visivo e, nelle evenienze più pericolose, può intervenire direttamente sull’impianto frenante. In prossimità degli incroci, l'utilizzo dell'indicatore di direzione attiva la funzione Junction turning e, in Niro Ev, la funzione Junction crossing che avverte del sopraggiungere di veicoli dalla direzione opposta o lateralmente. Nel caso in cui il sistema emetta un avviso sonoro e il conducente non intervenga, il sistema azionerà automaticamente i freni per evitare il potenziale impatto.

La telecamera frontale di Niro e il sistema di navigazione integrato operano congiuntamente per visualizzare il limite di velocità vigente sulla strada che si sta percorrendo. Il sistema Intelligent speed limit assist (Isla) visualizzerà la velocità di marcia e proietterà un avviso visivo in caso di superamento del limite. Altre funzioni Adas sono state introdotte per tutelare la sicurezza, tra cui Lane keeping assist (Lka), Lane following assist (Lfa), Highway driving assist (Hda), Driver attention warning (Daw), High beam assist (Hba), Navigation basato su Smart cruise control-curve (Nscc-C), Blind-spot collision-avoidance assist (Bca), Rear view monitor (Rvm) e Rear cross-traffic collision-avoidance assist (Rcca).

Uno degli Adas sicuramente utile nei parcheggi in spazi ridotti è il Remote smart parking assist (Rspa) perché consente al veicolo di parcheggiare autonomamente muovendosi in linea retta, avanti e indietro, utilizzando sensori a ultrasuoni per evitare collisioni. Quando si effettua il parcheggio in modo convenzionale, i sistemi Reverse parking collision-avoidance assist (Pca-R) e Front/rear parking distance warning (Pdw-F/R) aiutano a compiere le manovre negli spazi ristretti. Una volta parcheggiato, si può contare su Safe exit assist (Sea) che avverte l’eventuale sopraggiungere di un veicolo quando si sta per scendere, attivando il blocco elettronico per i bambini, impedendo l’apertura della portiera ai passeggeri posteriori, nel caso il sistema abbia rilevato un pericolo.

Sostenibilità come principio irrinunciabile

Con nuova Niro, Kia porta al centro della propria offerta il tema della sostenibilità. I modelli Phev (ibrido plug in) e Hev (ibrido elettrico) utilizzano il collaudato motore a benzina Smartstream 1.6 GDI di Kia abbinato al cambio automatico a doppia frizione a sei marce di seconda generazione (6DCT). Il motore GDI è stato riprogettato con l’introduzione di nuovi cuscinetti a basso attrito; il cambio è stato ottimizzato per una maggiore efficienza, anche con la rimozione dell’ingranaggio della retromarcia, che ha consentito di risparmiare 2,3 kg di peso. Sulla nuova generazione di Niro, pertanto, la retromarcia avviene esclusivamente ad opera del motore elettrico, eliminando le emissioni allo scarico durante le manovre.

L'unità a 4 cilindri sviluppa una potenza massima di 141 CV calcolata con il motore elettrico sincrono a magneti permanenti da 32 kW dell'Hev. Un motore elettrico più potente da 62 kW per la versione Phev sviluppa una potenza massima combinata di 183 CV ed è in grado di offrire un'autonomia elettrica fino a 65 km (nel ciclo Wltp combinato, con ruote da 16 pollici) a emissioni zero, ideale per la gran parte dei tragitti pendolari, affrontati quotidianamente dalla maggior parte degli automobilisti.

La versione Phev presenta il primo radiatore a coefficiente di temperatura positivo (Ptc) ad alto voltaggio da 5,5 kWh di Hyundai Motor Group, sviluppato per i modelli ibridi plug-in, con il fine di incrementare l’autonomia elettrica nelle condizioni ambientali più fredde. La presenza di elementi in ceramica garantisce un flusso continuo di aria calda, incrementando così i valori di riscaldamento.

Un altro importantissimo valore aggiunto per una sostenibilità ambientale superiore è rappresentato dal sistema di guida intelligente Green zone, disponibile sulle versioni Hev e Phev, che inserisce in modo automatico la guida in modalità full electric, individuando la posizione del veicolo attraverso il sistema di navigazione. Quando si percorrono aree urbane o strade vicine a scuole e ospedali, designate come zone verdi, la vettura passa in automatico alla guida esclusivamente elettrica per ridurre a zero le emissioni. L’automobilista può comunque inserire autonomamente la modalità Green zone anche in altre aree, ove intenda ridurre le emissioni del proprio veicolo a sua discrezione.

La variante Bev completa l’offerta ecologica e con 460 km (Wltp) di autonomia a trazione 100% elettrica con prestazioni brillanti, grazie ai 150 kW di potenza disponibile tra 6.000-9.000 giri/min e una coppia di 255 Nm (26,0 kgf.m) rappresenta l’apice dell’offerta motori. La velocità massima di questo modello elettrico è di 167 km/h e lo scatto da 0-100 km/h avviene in soli 7,8 secondi: viaggi rapidi confortevoli e sicuri in qualsiasi condizione diventano quindi realtà. Il coefficiente di resistenza aerodinamica di 0,29 inoltre, assicura la minima resistenza aerodinamica e la massima efficienza energetica.

Niro Ev utilizza una batteria agli ioni di litio da 64,8 kWh che richiede solo 43 minuti per ricaricarsi dal 10 all'80% con un caricabatterie rapido CC. In caso di temperature rigide, per ridurre i tempi di carica e ottimizzare le prestazioni della batteria, il sistema di Niro EV utilizza il condizionamento per preriscaldare la batteria, una volta che sia stato selezionato come destinazione un punto di ricarica. Nuova Niro è dotata di una porta di ricarica CCS standard per una maggiore comodità.

Per le versioni Hev e Phev, la capacità di traino frenata massima è di 1.300 kg. Niro Ev può trainare fino a 750 kg, aprendo le porte a nuove avventure a emissioni zero.

Gamma italiana versioni Hybrid e plug in Hybrid

 L’offerta studiata per il mercato italiano della versione ibrida Hev si articola in tre allestimenti: Business, Style ed Evolution, mentre la plug in hybrid Phev sarà invece disponibile solo con allestimento Style ed Evolution. La versione Business, disponibile solo su Hev, è stata sviluppata per soddisfare le esigenze sia della clientela professionale che privata. Esteriormente si caratterizza per cerchi in lega diamantati da 16”, luci diurne a Led e passaruota/fasce laterali a contrasto con finitura opaca. All’interno sarà disponibile un navigatore touchscreen da 10,25” abbinato ad un cluster digitale/analogico che riprende la stessa grafica dell’omologa versione di Sportage con un cluster Lcd da 4,2” a colori al centro affiancato da due indicatori a cristalli liquidi. La Smart key e il climatizzatore automatico sono di serie, così come il pannello centrale Multi Mode che permette di comandare a sfioramento sia la climatizzazione che i comandi dell’infotainment.

Sul fonte della sicurezza già dalla versione Business è disponibile un ricco pacchetto di sistemi di assistenza alla guida, grazie alla frenata d’emergenza (Fca) di serie e ai sistemi per il mantenimento della carreggiata, Lane Keeping assist (Lka) e Lane following assist (Lfa). I prezzi partono da 30.500 Euro.

La versione Style arricchisce il contenuto della Business con delle finiture più ricercate, come i vetri posteriori oscurati, cerchi in lega diamantati da 18” e passaruota/fasce laterali a contrasto con finitura in nero lucido. All’interno, l’abitacolo è impreziosito dalle "mood lamps" i sedili in misto pelle/tessuto e dal selettore del cambio di tipo "Shift by wire". Sul fronte della sicurezza sarà disponibile lo Smart cruise control e l’Highway drive assist Hda (che adatta la velocità ai limiti automaticamente) e la frenata d’emergenza Fca con la funzione "svolta". I prezzi partono da 32.500 Euro.

Gamma italiana versione 100% elettrica EV

La gamma di Niro Ev ruota attorno a 2 allestimenti: Business ed Evolution. Entrambe gli allestimenti puntano fortemente sul 7+7+7. I consueti 7 anni di garanzia, come per le altre elettriche in gamma, diventano a km illimitato, i 7 anni di connettività sono garantiti dal navigatore standard e Kia aggiunge un ulteriore vantaggio: la manutenzione per 7 anni inclusa nel prezzo. Kia punta molto su questa formula per garantire un vero e proprio "Peace of mind" per il proprio cliente elettrico e chiaramente ciò avviene anche per la nuova versione Ev.

Andando più nello specifico, la versione Business presenta luci diurne a Led e passaruota/fasce laterali a contrasto con finitura opaca. All’interno sarà disponibile un navigatore touchscreen da 10,25” abbinato ad un cluster completamente digitale da 10,25”, di forte impatto e praticità. La Smart key e il climatizzatore automatico sono di serie così come il pannello centrale Multi mode che permette di comandare a sfioramento sia la climatizzazione che i comandi dell’infotainment.

Sul fonte della sicurezza già dalla versione Business è disponibile un ricco pacchetto di sistemi di assistenza alla guida, grazie alla frenata d’emergenza con funzione svolta (Fca 1.5) e ai sistemi per il mantenimento della carreggiata, Lane keeping assist (Lka) e Lane following assist (Lfa). Questa versione è già dotata di un sistema di preriscaldamento della batteria che, una volta impostata sul navigatore una colonnina di ricarica come destinazione, permette alla batteria di presentarsi alla ricarica nelle condizioni ideali per minimizzare il tempo necessario per un "pieno". I prezzi di questa versione partono da 42.700 Euro.

La versione Evolution si caratterizza per un aspetto ancora più accattivante, con Fari anteriori dual Led e fasce laterali e passaruota in High glossy black. Sul fronte del comfort sono stati aggiunti i sedili in misto pelle\tessuto e il volante riscaldabili, il sedile lato guida regolabile elettricamente con supporto lombare, il portellone ad apertura intelligente ed il caricatore del telefono ad induzione. Sul fronte della sicurezza, sono standard il Blind-spot Collision avoidance assist (Bca) con Rear cross collision avoidance assist (Rcca) e Safe exit assist (Sae). Molto importanti poi per gli utilizzatori di una Full electric la presenza della pompa di calore e del cavo di ricarica di Tipo 2 come equipaggiamento standard. A essi Kia aggiunge 1 anno di abbonamento gratuito a Charge plus, per un’esperienza elettrica senza pensieri a 360°. Questa versione è proposta a partire da 47.500 Euro.

Nuova Niro sarà ordinabile in Italia a partire dal mese di giugno 2022.