I rappresentanti sindacali dei lavoratori portuali del porto di Felixstowe, il più grande scalo marittimo cargo del Regno Unito, hanno proclamato uno sciopero di otto giorni. La mobilitazione potrebbe interrompere la catena di approvvigionamento in tutto il Paese. Il management della società di gestione portuale esorta la sigla Unite a firmare l'accordo: l'offerta prevede il 7% in più in busta paga ed un bonus di 500 sterline, ma le posizioni sono distanti.
Lo sciopero ''potrebbe finire questo pomeriggio se il datore di lavoro accettasse di incontrarci per negoziati in tempo reale. L'ultimo messaggio che ci hanno dato è che 'sì, ci incontreremo, ma no, non sposteremo la nostra posizione di un pollice'. Questo è l'approccio sbagliato", afferma l'ufficiale nazionale del sindacato Unite, Robert Morton.
"All'inizio dei negoziati abbiamo chiesto loro cosa volevano e hanno detto: 'vogliamo che tu vada a negoziare e torni con almeno il tasso di inflazione. Se è qualcosa di inferiore a quello -aggiunge- , non riportarlo indietro'. Quando andremo più avanti nei negoziati, forse faremo loro un'offerta, ma di certo non sarà al 7%. Abbiamo chiesto un minimo del tasso di inflazione. L'indice dei prezzi al dettaglio al momento è al 12,3%. Tuttavia, se possiamo sederci, ci sarà una cifra tra il 7% ed il 12,3%".
Il sindacato ha affermato che lo sciopero avrà un impatto significativo sul porto, che gestisce circa quattro milioni di container all'anno da 2000 navi. Intanto, una fonte portuale ridimensiona la protesta, sostenendo che le agitazioni sarebbero un "inconveniente, non una catastrofe", in quanto la catena di approvvigionamento è ora abituata all'interruzione a seguito della pandemia.
Tuttavia, si tratta di uno scalo strategico in quanto il 48% del traffico nazionale di container passa da Felixstowe e viene gestito dai circa 2550 addetti. Questa è una delle numerose proteste in corso o annunciate contro il caro-vita, avviate di recente in diversi settori, a partire da quello delle ferrovie che ha subito anche uno stop di due giorni la scorsa settimana.